Το 2-1 στη σειρά των τελικών της Volley League Ανδρών έκανε ο Ολυμπιακός επί του ΠΑΟΚ.
Προβάδισμα στη «μάχη» του πρωταθλήματος της σεζόν 2022-23 απέκτησε ξανά η ομάδα βόλεϊ Ανδρών του Ολυμπιακού. Με μεγάλη ανατροπή, οι Κυπελλούχοι Ευρώπης νίκησαν με 3-2 σετ (32-34, 20-25, 25-21, 25-21, 15-11) τον ΠΑΟΚ στο κλειστό του Ρέντη «Μελίνα Μερκούρη», στον τρίτο τελικό της Volley League και έκαναν το 2-1 στη σειρά, με τέσσερις «διψήφιους» σε πόντους (20 ο Κουμεντάκης, 19 ο Ιντάλγκο, 19 ο Στερν, 18 ο Παγένκ). Στον κρίσιμο τρίτο τελικό στο Ρέντη, ο Ολυμπιακός επηρεάστηκε από τον τρόπο που έχασε το πρώτο σετ και βρέθηκε πίσω με 2-0 από τους «ασπρόμαυρους», όμως δεν τα παράτησε, αντέδρασε εξαιρετικά και κατέθεσε ψυχή στο τάραφλεξ, πραγματοποιώντας σπουδαία ανατροπή, αποκτώντας ξανά τον πρώτο λόγο για το πρωτάθλημα! Την Παρασκευή (28/4) στις 19:15, οι «ερυθρόλευκοι» θα δώσουν τον τέταρτο τελικό με τον ΠΑΟΚ στην Πυλαία, με στόχο το 3-1 και την κατάκτηση του τίτλου της Volley League.
Το πρώτο σετ ήταν εντυπωσιακό, μιας και παίχτηκαν 66 πόντοι! Ο Ολυμπιακός ήταν πίσω στο σκορ έως το 25-24 του ΠΑΟΚ, με τον Κουμεντάκη να κερδίζει άσσο, για το 26-25. Το πρώτο προβάδισμα των Κυπελλούχων Ευρώπης, ωστόσο, δεν κράτησε πολύ, αφού οι «ασπρόμαυροι» έφτασαν σε ένα ακόμα σετ μπολ (26-27). Ο Στερν έβαλε ξανά μπροστά (28-27) τον Ολυμπιακό, ο οποίος δεν εκμεταλλεύτηκε το σετ μπολ και βρέθηκε και πάλι με την… πλάτη στον τοίχο (29-30). Ο Λινάρδος ισοφάρισε σε 30-30, με μπλοκ, ενώ με τον ίδιο τρόπο, ο Τράβιτσα «έγραψε» το 31-30 για τους «ερυθρόλευκους», με τον Κουμεντάκη να κάνει το 32-31. Ο Ολυμπιακός ισοφαρίστηκε ξανά (32-32) και στη συνέχεια, βρέθηκε πίσω (32-33), μετά από λάθος των διαιτητών. Συγκεκριμένα, δόθηκε πόντος στον ΠΑΟΚ, αντί για τέσσερις μπάλες και το 33-32 έγινε… 32-33. Οι φιλοξενούμενοι το εκμεταλλεύτηκαν και έτσι, στη συνέχεια, έφτασαν στο 34-32 (0-1).
Στο δεύτερο σετ, ο Ολυμπιακός βρέθηκε πίσω με 6-2, όμως ανέβασε «στροφές» και με δύο διαδοχικούς πόντους του Παγένκ (μπλοκ, μπλοκ άουτ), προηγήθηκε με 9-8. Ο Κουμεντάκης έκανε το 10-9, ο ΠΑΟΚ προσπέρασε (11-12), όμως ο Παπαγγελόπουλος ισοφάρισε σε 12-12, με πρώτο χρόνο, με τον Στερν να καρφώνει στην ευθεία, για το 15-14. Με «πέναλτι» του Ιντάλγκο, οι «ερυθρόλευκοι» έφτασαν στο 18-17, όμως στο σημείο εκείνο, έπαθαν ένα «μπλακ άουτ», με τους «ασπρόμαυρους» να «τρέχουν» 6-0 σερί και να ξεφεύγουν με 23-18. Ο Στερν μείωσε σε 24-20, όμως ο Ολυμπιακός έχασε και το δεύτερο σετ (0-2), αυτή τη φορά με 25-20.
Στο τρίτο σετ, οι Κυπελλούχοι Ευρώπης «μπήκαν» πιο δυνατά από τα προηγούμενα δύο και προηγήθηκαν με 6-4, με επίθεση του Ιντάλγκο, με τον Στερν να ανεβάζει τη διαφορά στο +3 (9-6). Το +4 (12-8) ήρθε δια χειρός Κουμεντάκη, ενώ ο Παγένκ κέρδισε μπλοκ, για το +5 (13-8). Ο ΠΑΟΚ μείωσε σε 13-10, ο Κουμεντάκης «απάντησε» (14-10) και ο Ιντάλγκο επανάφερε το +5 (18-13), με μπλοκ. Ο Κουβανός ακραίος κέρδισε άσσο, για το 20-15, ενώ ο Κουμεντάκης έδωσε «αέρα» έξι πόντων (22-16) στον Ολυμπιακό, ο οποίος συνέχισε στον ίδιο ρυθμό. Έτσι, με πλασέ του Ιντάλγκο, οι «ερυθρόλευκοι» έφτασαν στο 25-21 και μείωσαν σε 2-1.
Δυνατά «μπήκε» ο Ολυμπιακός και στο τέταρτο σετ και πρώτο χρόνο του Παγένκ, προηγήθηκε με 4-1, με τον Παπαγγελόπουλο να ανεβάζει τη διαφορά στο +5 (8-3), με μπλοκ. Επίθεση του Ιντάλγκο και 9-3 ο Ολυμπιακός, ο οποίος με νέο πόντο του Παπαγγελόπουλου, ξέφυγε με 11-6, με τον Κουμεντάκη να «χτυπάει» ξανά, για το 12-6. Με μπλοκ του Στερν, οι «ερυθρόλευκοι» διατήρησαν το +6 (17-11), ενώ συνέχισαν στο ίδιο τέμπο και με «πέναλτι» του Παγένκ, έφτασαν στο 20-15. Ο ΠΑΟΚ μείωσε σε 21-16, ο Παγένκ δήλωσε ξανά «παρών», για το 22-16, με τον Ιντάλγκο να κάνει το 23-18. Οι «ασπρόμαυροι» πλησίασαν σε 23-21, ο Ιντάλγκο «απάντησε», για το σετ μπολ (24-21), με τον Στερν να στέλνει τον τελικό στο τάι μπρέικ (2-2), κάνοντας το 25-21, με εντυπωσιακό καρφί.
Με μεγάλη πίεση του Ιντάλγκο στο σερβίς, ο Ολυμπιακός ξεκίνησε εξαιρετικά στο τάι μπρέικ και προηγήθηκε με 4-0, με επίθεση του Κουμεντάκη! Ο Στερν «έγραψε» το 5-1 και ο Κουμεντάκης το 6-3, όμως ο ΠΑΟΚ μείωσε σε 6-5 και 7-6. Νέα επίθεση του Ιντάλγκο και 8-6 οι Κυπελλούχοι Ευρώπης, με τον Κουβανό ακραίο να «χτυπάει» και πάλι, για το +3 (9-6). Οι Θεσσαλονικείς πλησίασαν στον πόντο (9-8), όμως ο Ολυμπιακός αντέδρασε και με άσσο του Στερν, ξέφυγε ξανά με +3 (11-8). Τότε, «μίλησε» ξανά ο Ιντάλγκο, ο οποίος με άσσο, έκανε το 13-9, με τον Κουμεντάκη να «γράφει» το 15-11 και να ολοκληρώνει τη σπουδαία ανατροπή (3-2).
Τα σετ (3-2 σε 2.41): 32-34, 20-25, 25-21, 25-21, 15-11
Η διακύμανση:
1ο σετ: 7-8, 12-16, 18-21, 32-34
2ο σετ: 6-8, 16-15, 18-21, 20-25
3ο σετ: 8-5, 16-12, 21-16, 25-21
4ο σετ: 8-3, 16-10, 21-15, 25-21
5ο σετ: 5-1, 10-8, 12-9, 15-11
*Οι πόντοι του Ολυμπιακού προήλθαν από 6 άσσους, 66 επιθέσεις, 15 μπλοκ και 30 λάθη αντιπάλων και του ΠΑΟΚ από 7 άσσους, 59 επιθέσεις, 15 μπλοκ και 31 λάθη αντιπάλων.
Ολυμπιακός (Αλμπέρτο Τζουλιάνι): Παγένκ 18 (14/28 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ), Στερν 19 (15/35 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ), Κουμεντάκης 20 (17/32 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ, 64% υπ. – 58% άριστες), Τράβιτσα 2 (1/1 επ., 1 μπλοκ), Λινάρδος 2 (2 μπλοκ), Ιντάλγκο 19 (15/33 επ., 3 άσσοι, 1 μπλοκ, 62% υπ. – 46% άριστες) / Τζιάβρας (λ., 53% υπ. – 43% άριστες), Κομητούδης, Ζουπάνη (0/3 επ.), Παπαγγελόπουλος 7 (4/6 επ., 3 μπλοκ)
ΠΑΟΚ (Γιόσκο Μιλενκόσκι): Γιόρνα 8 (7/19 επ., 1 μπλοκ, 48% υπ. – 45% άριστες), Γουόλς 3 (1/3 επ., 2 άσσοι), Βουλκίδης 7 (4/8 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ), Ράπτης 23 (16/46 επ., 3 άσσοι, 4 μπλοκ, 32% υπ. – 30% άριστες), Σκρεντάου 11 (7/11 επ., 4 μπλοκ), Βαν Ντεν Ντρις 27 (22/48 επ., 3 άσσοι, 2 μπλοκ) / Κοκκινάκης (λ., 43% υπ. – 43% άριστες), Ηλίας, Σωτηρίου 1 (1/1 επ.), Γάτσης, Τακουρίδης, Μπούτος 1 (1/1 επ.)